法律英语术语选粹(13):bar examination
术语释义
A state examination taken by prospective lawyers, qualifying them to be admitted to the Bar and licensed to practice law.
【美国】律师资格考试
背景知识
美国没有全国统一的司法考试。美国的律师资格考试由各州管理和主持,每个州都是独立的司法单位,都有自己的律师资格考试、报考条件和通过标准。如果获得了某个州的执照,通常只能在该州执业。跨州执业要另行申请,一般需要四到七年的执业经验才可以申请到其他州免试执业。首都华盛顿特区例外,只要你有任何一个州的执照,都可以去那里执业。
美国律师资格考试每年两次,分别在二月底和七月底举行。考试由两大块组成:全国联考部分和各州单独测试部分。考试时间两到三天,各州不等。通过律师资格考试的考生,还必须通过多州职业责任联考(Multistate Professional Responsibility Examination, MPRE)才能被授予执业资格。MPRE是单独的全国考试,全是选择题,一年多次,可在当地考,各州分数线不,但成绩全国有效。全国联考部分由专门机构统一命题,分MBE(Multistate Bar Exam)和MPT(Multistate Performance Test)两部分,各州自行决定采用其一或全部,考的是联邦统一法和通行普通法。联考科目包括:宪法、刑法、刑事程序法、证据法、合同法、不动产和侵权行为法。MBE一共有两百道选择题,被四十八个州采用,考生按每三个小时一百题的速度在两个时间段内完成。MPT是文书写作,被二十一个州采用。各州有权决定联考部分在总分里的比重。
在美国参加律师资格考试的报名条件比较严格,一般必须先取得经美国律师协会认证的法学院的JD(法学博士)学位才可以报名。只有少数几个州(包括纽约州和加利福尼亚州)允许没有美国JD学位但持有LLM(法学硕士)学位的外国人参加律师资格考试。
美国律师资格考试,语言是关键。如果阅读能力和写作能力很好,通过不难。中国很多学生读完LLM后马上报考,但由于来美时间短,语言方面的障碍会客观存在,因此难免受挫。中国的法律英语证书(Legal English Certificate, LEC)考试和美国的律师资格考试内容相近,学子们不妨先在国内通过LEC考试,然后再去美国考律师资格考试。美国还有一个专利律师考试(Patent Bar Exam),一百道选择题而已,只要理工本科毕业都可以报考,和通常说的美国律师资格考试没有内在关系。